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Der Apfelbaum

Hinter unserm Haus im Garten
Stand ein großer Apfelbaum,
Der erscheint mir bis auf heute
Jedes Jahr einmal im Traum.

Windschief stand er dort, der Alte
Griff mit Ästen weit hinaus,
Und in seiner Krone war ich
Wie ein Vogel einst zu Haus.

Und der schöne grüne Rasen
Unter seinem Blütendach
Sah noch öfter dort mich spielen
Als im Tal der Erlenbach.

Wenn im Lenz die Knospen sprangen
Blüten vor den Blättern fast,
Zählte ich sie jeden Morgen
Vor der Schule Ast um Ast.

Und wenn dann am ganzen Baume
Alles blühte rot und weiß,
Sang ich laut auf allen Straßen
Meines Baumes Lob und Preis.

Nicht einmal in Pfarrers Garten
Blühte solch ein Baum wie er,
Nein, ein Baum, wie den ich meinte,
Gab's im ganzen Bann nicht mehr.

Und wenn nach dem Blütenkleide
Er den Blättermantel trug,
Ich in seinem kühlen Schatten
Täglich mein Quartier aufschlug.

Lernte unter seinem Dache
Einmaleins und A, B, C,
Daß dabei dem armen Baume
Manchmal wurde wind und weh.

Aber auch zu höhern Dingen
Fand ich bei ihm Rast und Ruh':
Oft sah Nachbars schwarzer Spitzer
Hier mir, wenn ich malte, zu.

Doch war dann der Herbst gekommen,
Hing der Baum von Äpfeln voll:
Gold'ne Äpfel, daß vor Freude
Mir das Herzlein überquoll.

Und den Tag der Apfellese
Konnte ich erwarten kaum,
Stieg mit einem Sack am Rücken
Wie ein Alter auf den Baum.

Nachbars Sohn stieg auf der Leiter
Bis zum Dolden hoch empor,
Während ich die untern Äste
Schön bescheiden mir erkor.

Einmal lud im Übereifer
Meinen Rucksack ich zu voll;
Ach wie kläglich auf der Leiter
Da mein Hilferuf erscholl.

Aber immer kam ich wieder
Und den Sack gab ich nicht her.
Bis der letzte Apfel unten
Und das letzte Zweiglein leer.

Und als Lohn für meine Taten
Stellte Nachbars August mir
Einen ganzen Korb voll Äpfel
Heimlich vor die Kammertür.

Fielen dann die falben Blätter
Endlich ab im Wirbeltanz,
Flocht draus Nachbars Albertine
Sich und mir noch einen Kranz.

Hinter unserm Haus im Garten
Stand der schöne Apfelbaum.
Noch erscheint er mir bis heute
Jedes Jahr einmal im Traum.

Heinrich Gassert, 1904